IGREJA PRIMITIVA, AS PERSEGUIÇÕES E O COMBATE AS HERESIAS.

Essa abordagem histórica é importante para percebermos como os verdadeiros cristãos combateram as heresias e se mantiveram firmes na fé. Chama a atenção, de maneira especial, a situação dos cristãos nos primeiros séculos.

Alguns dos fatos mais notáveis dos três primeiros séculos do cristianismo foram as perseguições, empreendidas primeiramente pelos judeus e posteriormente pelos imperadores romanos, com grande apoio da população de Roma.

No começo, o cristianismo era uma religião de perseguidos: primeiro perseguidos pelos judeus, que recusavam aceitar que Jesus era o Messias prometido no Antigo Testamento; e depois perseguidos pelo Império Romano, que não aceitava a obstinação dos cristãos de se manterem fiéis a Cristo e de se recusarem a invocar os deuses e a adorar o imperador, não participando da religião oficial do império, imposta em todos os lugares em que este se fazia presente. É importante notar que essa realidade de perseguição fora anunciada por Jesus aos seus seguidores:

Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos; portanto, sede prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas.
Acautelai-vos, porém, dos homens; porque eles vos entregarão aos sinédrios, e vos açoitarão nas suas sinagogas;
E sereis até conduzidos à presença dos governadores, e dos reis, por causa de mim, para lhes servir de testemunho a eles, e aos gentios.
Mas, quando vos entregarem, não vos dê cuidado como, ou o que haveis de falar, porque naquela mesma hora vos será ministrado o que haveis de dizer.
Porque não sois vós quem falará, mas o Espírito de vosso Pai é que fala em vós.
E o irmão entregará à morte o irmão, e o pai o filho; e os filhos se levantarão contra os pais, e os matarão.
E odiados de todos sereis por causa do meu nome; mas aquele que perseverar até ao fim, esse será salvo.
Quando pois vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra; porque em verdade vos digo que não acabareis de percorrer as cidades de Israel sem que venha o Filho do homem.
(Mateus 10:16-23)

Essa perseguição que os primeiros cristãos conheceram deve caracterizar, de certa forma, a vida de todos os cristãos, visto que, pelo fato de pertencermos a Cristo, seremos inevitavelmente odiados pelo mundo, que não nos conhece (João 15.18-19).

Todavia, como era de esperar, as perseguições não conseguiram impedir o crescimento da Igreja de Cristo. Tanto que esse período é conhecido, na história da Igreja, como “a era dos mártires”. Isto é, os cristãos enfrentariam as perseguições até mesmo com a própria morte, quando isso fosse necessário.

Outra característica desse período é que os cristãos conseguiram manter a sã doutrina preservada de todos os ataques que a fé cristã recebeu, também de dentro da Igreja, através de falsos mestres que divulgavam muitos ensinamentos heréticos, principalmente a respeito de Jesus Cristo, e enganavam a muitos. Esses falsos mestres existiam desde o primeiro século, e a preocupação com eles era tanta que o apóstolo Paulo chegou a exortar sobre a correta postura referente aos falsos ensinos:  “Mas, ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho além do que já vos tenho anunciado, seja anátema”.
(Gálatas 1:8)

Infelizmente, até os dias de hoje, muitas dessas heresias pretende ocupar o lugar da verdadeira doutrina cristã.  Precisamos como Igreja do Senhor Jesus estar sempre em alerta contra os ataques do maligno. Ele vem , sem muitos o perceberem, mas os estragos causados por ele, é sempre trágicos.  

Oremos!

Vigiemos!

Jesus em breve voltará!

No amor de Cristo,

Laércio Otone